《蓼莪》形象地描述父母墳頭上的蒿草已長得很高很高,祭奠祖先用的酒瓶、酒壇也已空空如也,表明已有相當長的日子,沒有后人來上墳掃墓了,當然也無人鋤草、培土和打掃墳墓周圍。面對如此荒涼的情景,主人公心中不禁產生“可憐我的父母親,生我養我真艱辛”和“父母恩浩大無邊”的聯想。接著追憶孩童時代受到父母寵愛的細節,長大后不愁吃穿而想要報答父母的恩德時,父母已經去世。只能永抱終身的遺憾和內疚。令人讀后產生共鳴。
時至今日,子欲孝而親不在的狀況和心情,依然普遍存在。尤其是經濟高速發展的今天,當我們住上樓房、坐上汽車、有吃有穿、擁有電視、電話和冰箱等等物質條件,有的人甚至時常外出旅游休閑度假時,常常會想到如果父母和長輩們仍然健在、能一起共享幸福生活和天倫之樂,該多么美好、多么理想!